中國的城市是不是宜居典范對于中國的城鎮居民至關(guān)重要。中國正經(jīng)歷世界上有史以來(lái)最快速的城市化，校正超大街區會(huì )給全球環(huán)境帶來(lái)機遇。若干得好，中國的城市就能給可持續城市發(fā)展樹(shù)立新樣板，幫助穩定世界氣候。

　　文章說(shuō)，現代中國的城市發(fā)展模式由寬闊的馬路和超大街區構成：500平米的單一用途住宅。繼續這種發(fā)展模式只會(huì )導致未來(lái)的中國城市必定出現交通擁堵和愈加嚴重的空氣污染。

　　基于寬闊馬路的策略居然會(huì )導致交通擁堵，這有點(diǎn)違反直覺(jué)，但超大街區模式迫使人們依賴(lài)開(kāi)車(chē)出行，全部涌入為數不多的幾條主干道。超大街區通常不提供較小的連接路線(xiàn)。由于沒(méi)有二級公路，所有車(chē)輛都匯集到僅有的幾條大路上。非常寬闊的馬路很快變得擁擠不堪，致使即便人口并不密集的區域也出現交通癱瘓。

　　文章稱(chēng)，中國領(lǐng)導層深知解決這個(gè)問(wèn)題的必要性，正以言行和資源支持可持續的城市化。這不是痛苦的協(xié)調，這些解決辦法對經(jīng)濟和環(huán)境都有利。在可持續的城市，許多傳統的中國城市設計特點(diǎn)和新興的國際優(yōu)秀方法會(huì )和諧地融為一體。中國各地的項目已經(jīng)展示了可持續城市樣板的優(yōu)秀方法以及它們所帶來(lái)的實(shí)際好處。

　　超大街區的解決辦法是混合用途和公交便利的開(kāi)發(fā)項目，以公共交通為城市主力。這種城市交通網(wǎng)絡(luò )遍布小街小巷、自行車(chē)道和幾條對應設置的主干單行道，它們會(huì )真正讓交通流動(dòng)起來(lái)。在這個(gè)城市網(wǎng)絡(luò )中，步行和騎自行車(chē)短途出行是一種享受，優(yōu)質(zhì)的公交系統舒適、干凈、便捷。

　　“快速公交”（BRT）是公交領(lǐng)域收益率最高的投資方案。BRT系統建成快，建設成本低，速度堪比地鐵。BRT的建設成本比地鐵系統要低90%至95%，不過(guò)，它們一旦建成就必須積極維護和運營(yíng)。廣州BRT系統在9個(gè)月內建成，每天的客流量達到80萬(wàn)人次，超過(guò)城市軌道交通。廣州BRT系統開(kāi)通后，公交車(chē)平均時(shí)速從15公里左右提高到22公里左右，總體交通速度平均提高了15%。地鐵適用于面積最大、人口最密集的城市，而B(niǎo)RT在大多數地方都是一個(gè)富有吸引力的可選擇方案。

　　各種商業(yè)、零售和居住區設計使步行變得更有趣、愉快和便捷。由于周邊有更多商品和服務(wù)，混合用途開(kāi)發(fā)項目帶來(lái)易獲取性。這種近在咫尺的商品和服務(wù)可獲取性意味著(zhù)人們可以步行去購物、就餐和娛樂(lè )，開(kāi)車(chē)出行量大大減少?；旌嫌猛窘謪^和減少開(kāi)車(chē)出行之間的關(guān)系是城市規劃的一個(gè)公認信條。

　　文章指出，城市發(fā)展的另一個(gè)寶貴經(jīng)驗是，修建更多、更大的馬路并非解決交通擁堵之道。在一個(gè)已然受到道路堵塞困擾的汽車(chē)大城市，如果開(kāi)車(chē)出行更方便，那就總會(huì )有更多的人樂(lè )于開(kāi)車(chē)出行。一有新的道路容量，就會(huì )有新的司機上路。城市規劃者將這個(gè)隨時(shí)準備上馬路的人群稱(chēng)為“潛在需求”。

　　美國面臨類(lèi)似的擁堵問(wèn)題，正逐漸采取這些相同解決辦法?？上?，美國的唯一選擇是以更大代價(jià)重建城市而不是在一開(kāi)始就合理建設。但向公共交通、適于步行、密集居住和混合用途發(fā)展的趨勢是顯而易見(jiàn)的。美國人日益減少開(kāi)車(chē)出行，城市中心適于步行的混合用途區域逐漸成為最令人心儀的街區——房?jì)r(jià)就是證明。

　　這些轉變在年輕人當中最為顯著(zhù)。以加利福尼亞為例，這個(gè)州以熱愛(ài)汽車(chē)著(zhù)稱(chēng)，如今在全州范圍內實(shí)施英明的發(fā)展計劃，推行的正是本文提出的解決辦法。該州最大城市洛杉磯曾經(jīng)是全美最依賴(lài)汽車(chē)的城市，現正迅速建設公共交通系統。

　　文章認為，中國應當從美國的經(jīng)歷和失誤中吸取教訓。中國的挑戰是要趁著(zhù)當前的發(fā)展勢頭，順應中國城市化的速度與范圍大力實(shí)行這些解決辦法。