6月29日，奧巴馬總統公布雄心勃勃的計劃，打算削減美國的溫室氣體排放量。這似乎意味著(zhù)美國也開(kāi)始注意自己的行為了。這計劃得以推進(jìn)源于美國人在購買(mǎi)汽車(chē)、駕車(chē)和獲取駕照方面呈現逐年遞減的趨勢。這引發(fā)研究人員去思考一個(gè)根本性的問(wèn)題：美國在駕車(chē)上已過(guò)了高峰期了嗎？

　　報道說(shuō)，長(cháng)期以來(lái)，美國的汽車(chē)文化一直是世界主要汽車(chē)文化之一。但美國對汽車(chē)的鐘愛(ài)之情似乎在趨冷。據投資調研公司Advisor Perspectives的道格·肖特分析指出，計入人口增長(cháng)因素后，美國境內駕駛里程數在2005年達到峰值，此后一直穩步下降。到2013年4月，人均駕駛里程數已比峰值下降近9%，與該國1995年1月的人均駕駛里程數持平。毫無(wú)疑問(wèn)，部分原因在于經(jīng)濟衰退，因為囊中羞澀的美國人買(mǎi)不起新車(chē)。但按照很多標準衡量，減少駕車(chē)的情況出現在經(jīng)濟衰退前，如今經(jīng)濟正在復蘇，但減少駕車(chē)之勢仍在持續。未來(lái)幾年將能說(shuō)明問(wèn)題。

　　密歇根大學(xué)運輸研究所的邁克爾·西瓦克教授一直在研究這種趨勢。他說(shuō)：“讓我最感到好奇的是，在經(jīng)濟衰退前的兩到三年，家庭平均汽車(chē)保有率和人均汽車(chē)保有率就已經(jīng)開(kāi)始下降了。我認為，這說(shuō)明正在發(fā)生一種更為根本的變化。”

　　報道指出，如果這種趨勢持續下去的話(huà)（很多社會(huì )學(xué)家認為會(huì )持續下去），那會(huì )在碳排放和環(huán)境方面帶來(lái)有益影響，因為交通運輸是美國的第二大溫室氣體排放源，排放量?jì)H次于發(fā)電站。但那可能對汽車(chē)產(chǎn)業(yè)造成負面影響。實(shí)際上，福特和梅賽德斯等公司已開(kāi)始將公司品牌重新定位為“移動(dòng)”公司，產(chǎn)品范圍已擴大到私人汽車(chē)以外的領(lǐng)域。

　　人口、貨物和信息流動(dòng)研究與政策中心主任、德雷克塞爾大學(xué)社會(huì )學(xué)教授米米·謝勒說(shuō)：“不同的情況聚合在一起，表明，我們正在見(jiàn)證一種長(cháng)期文化轉型。”她列出多個(gè)因素：互聯(lián)網(wǎng)使得遠程辦公成為可能，此外，人們覺(jué)得無(wú)需駕車(chē)會(huì )朋友就能更多地聯(lián)絡(luò )感情，中心城市的復興降低了郊區的吸引力。同樣地，手機和拼車(chē)應用程序的興起使出行變得更加靈活了。

　　由于發(fā)生了上述變化，很多因經(jīng)濟衰退已停止駕車(chē)通勤的人可能就更沒(méi)有理由恢復駕車(chē)習慣了。

　　此外，半個(gè)多世紀以來(lái)，市政府、州政府和聯(lián)邦政府都在政策上——從抵押貸款到修路——鼓勵市郊化和開(kāi)車(chē)，但這些政策如今逐步在淡化或被取消。謝勒女士說(shuō)：“他們創(chuàng )造了一種文化，我稱(chēng)之為‘以車(chē)代步’，大概在未來(lái)5至10年里，這種文化會(huì )逐步消失。”紐約新推出的共用自行車(chē)計劃以及該市持續飛漲的過(guò)橋費和隧道通行費都反映出這些新的側重點(diǎn)，拼車(chē)計劃在全美也迅速普遍起來(lái)。

　　駕車(chē)者的人口結構變化表明，這種趨勢可能會(huì )加速發(fā)展下去。西瓦克經(jīng)研究發(fā)現，16歲——39歲的人獲取駕照的比例出現大幅下降，年齡較大的人很可能因為逐漸年邁而繼續持有駕照。

　　西瓦克的兒子住在舊金山，雖然有一輛車(chē)，但在可能的情況下一般都搭乘灣區快速公交，盡管乘坐快速公交要比開(kāi)車(chē)花費更多時(shí)間。西瓦克說(shuō)：“在我二三十歲的時(shí)候，我對人們開(kāi)什么車(chē)有好奇。但現在的年輕人確實(shí)不在乎這些了。汽車(chē)只是沒(méi)有灣區快速公交可坐時(shí)從A地去B地的交通工具而已。”

　　2012年進(jìn)行的一項研究結果顯示，2001年至2009年間，年輕人駕車(chē)出行減少了23%。謝勒女士說(shuō)，新青年一代并不看重汽車(chē)，也不看重擁有汽車(chē)，他們看重的是科技——他們在乎的是你有什么設備。西瓦克經(jīng)研究發(fā)現，年輕人開(kāi)車(chē)的比例與是否可上網(wǎng)成反比關(guān)系。如果坐公車(chē)或火車(chē)出行能上網(wǎng)的話(huà)，那為什么還要花一個(gè)小時(shí)開(kāi)車(chē)上班呢？他發(fā)現，2007年至2011年，最有可能購買(mǎi)汽車(chē)的年齡組從35歲——44歲年齡組變?yōu)?5歲——64歲年齡組。

　　報道說(shuō)，至于一旦有孩子后要帶他們去參加足球訓練、去學(xué)校參加演出，新千年一代是否會(huì )開(kāi)始購買(mǎi)更多汽車(chē)的問(wèn)題，目前仍無(wú)法回答。但這種預測有著(zhù)重要的商業(yè)意義。

　　2012年在西班牙巴塞羅那舉行的移動(dòng)世界大會(huì )上，福特汽車(chē)公司常務(wù)董事長(cháng)比爾·福特介紹了一項面向擁有私人汽車(chē)已不切實(shí)際或不受歡迎的世界的商業(yè)計劃。他提議與電信業(yè)建立伙伴關(guān)系，以打造“將步行、自行車(chē)、私人汽車(chē)、商業(yè)和公共交通交織成一個(gè)連通網(wǎng)絡(luò )”的城市，“以節省時(shí)間資源、減少排放并提高安全性”。

　　報道說(shuō)，奧巴馬總統的減排努力將因美國人的駕駛興趣減弱而受益。但中國領(lǐng)導人就沒(méi)有這么幸運了：在中國，私人汽車(chē)保有量年均增幅超過(guò)了10%。